Gerani: 6 curiosità e consigli per coltivarli

Pollici verdi improvvisati o già esperti, dopo aver parlato di peonie e orchidee, non trascuriamo li amatissimi gerani, grazie anche a una campagna di Pelargonium for Europe, l'associazione dei coltivatori che mette a disposizione di tutti i consigli degli esperti per far crescere e curare nel modo giusto questi fiori.

I gerani sono estremamente facili da gestire e non necessitano di troppe attenzioni; fondamentali sono la posizione adatta, acqua e nutrimento a sufficienza e una fioriera della grandezza adeguata. Ecco una piccola guida in 6 punti per avere balconi e giardini fioriti.

Gerani come centrotavola per una cena all'aperto.
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1. Tempi

Una volta salite le temperature e superata l’escursione termica invernale, si ottiene il clima perfetto per posizionare i gerani all’esterno. In generale, è consigliabile aspettare i mesi di aprile o maggio, regolandosi a seconda della temperatura.

2. Posizione

I gerani sono originari del Sudafrica, per questo prediligono i luoghi caldi e a pieno sole, o almeno con un’ombra parziale. Anche il sole estivo di mezzogiorno, infatti, non è un problema per loro: più ore di sole ricevono, più fiori producono. Le varietà di gerani zonali doppi o semidoppi hanno bisogno solo di un po’ di umidità, quindi sono perfetti per i balconi protetti da una tettoia antipioggia. Le varietà a fiore singolo, invece, non hanno problemi con la pioggia.

Una composizione di erbe, piante e fiori estivi come i gerani, i cosmos o i twinspur attrae sia la vista che l’olfatto. E anche api e farfalle ne traggono vantaggio. Consiglio: le vecchie scatole di biscotti possono essere usate come vasi (basta praticare qualche foro sul fondo permetterà all’acqua in eccesso di defluire).
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3. Contenitori

I gerani crescono meglio se hanno molto spazio a disposizione. Se vengono piantati troppo vicini ad altri fiori, o se il vaso è troppo piccolo, non riusciranno a raggiungere la piena fioritura. È quindi bene usare contenitori con una profondità minima di 18 cm, distanziando le piante di almeno 20 cm l’una dall’altra.

4. Innaffiatura

Con l’innalzarsi delle temperature e lo sviluppo della fioritura dei gerani, aumenta anche il loro fabbisogno idrico. Questi fiori, infatti, apprezzano molto la prolungata esposizione al sole, a patto che vengano annaffiati regolarmente e a sufficienza. È importante evitare che si secchino a lungo, ma è bene anche non creare ristagni d’acqua, che deve sempre drenare correttamente per non far marcire le radici. È meglio annaffiare le piante lentamente e con piccole quantità di acqua, mentre nei giorni molto caldi si possono annaffiare anche al mattino e alla sera.

Due vasi di terracotta, un vecchio tavolo di legno, uno specchio e due gerani sono gli ingredienti per questa affascinante decorazione in stile vintage.
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5. Concimazione

I gerani hanno delle esigenze nutrizionali piuttosto precise. È bene utilizzare una miscela per vasi con fertilizzanti a rilascio lento, per garantire il corretto apporto nutritivo alle piante fin dall’inizio. In estate, il terreno nei vasi avrà una temperatura più alta: per evitare che il fertilizzante a rilascio lento si esaurisca in fretta, è bene scegliere un prodotto con una durata di circa 9 mesi. In alternativa, è possibile aggiungere un fertilizzante standard all’annaffiatoio, circa una volta a settimana. Da settembre in poi, l’uso di fertilizzanti può essere diminuito, o perfino interrotto durante il periodo invernale. Come capire quando la pianta ha una carenza di sostanze nutritive? Quando le foglie diventano giallastre e la fioritura inizia a diminuire.

Foto courtesy “Pelargonium for Europe”

Una decorazione estiva da tavola realizzata con gerani e mele. Bastano alcuni gerani tagliati, mele, tubi per l'acqua di vetro, vernice spray dorata, erba d'acciaio e spilli. Rimuovere i nuclei dalle mele, colorare alcune delle mele con lo spray dorato e lasciare asciugare. Quindi, inserire un tubo di vetro in ogni mela e aggiungere l'acqua fino a quando sono mezzi pieni. Disporre i gerani tagliati nei tubi e decorare le mele con fili d'erba.
Bjarni B Jacobsen Fotografi

6. Cura

È bene rimuovere regolarmente i fiori e le foglie ingiallite. In questo modo, i gerani verranno stimolati a produrre nuovi fiori piuttosto che a formare semi. Ecco come eseguire questa operazione correttamente: tenere la base del gambo tra il pollice, l’indice e il medio e reciderlo con un solo movimento. Alcune varietà di gerani, dette “autopulenti”, lasciano cadere da soli i propri fiori e generalmente producono subito nuovi boccioli.

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